若者には新鮮な「おコメ」

皆さんのご家庭では、おコメをどの程度召し上がっていますか。農林水産省の統計によると、国民一人が食べるおコメの量は1960年度には年間で115キロでしたが、1999年度には僅か65キロと半減近くになっています。食の多様化の進展によって、コメ消費の減少傾向は今後も続くものと予想されています。

しかし、意外にも最近になりおコメに関係する各種商品の人気が急上昇しているそうです。人々の健康志向が強まっていること、不正食品表示などがはびこるなか数少ない安くて安心できる食べ物であること、若者の間ではお茶漬けやお焦げ、焼きおにぎりなどが意外に新鮮でオシャレであると捉えられていることも、おコメ人気を支えていると言われています。

難しい話はともかく、おコメ人気を示す一つは、先ずおにぎりブームでしょうか。もはや「おにぎり」専門店もあることで人気の高さは判ろうかというものですが、銀座にはなんと「お茶漬け」の専門店まで登場しました。値段は300円から1500円まで。昼はＯＬ、夜はお酒を飲んだサラリーマンたちで人気を集めています。

さらに、外食だけでなく、自宅用でも、「お焦げ」の作れる陶器製のお釜がジワリと人気を呼んでいます。陶器製の「土釜おこげ」を販売している無印良品では、当初３合炊きのみのラインナップを見直し、現在では1.5合炊きも販売し始めたとのこと。おコメ人気の広がりを感じさせるエピソードと言えるのかも知れません。

快適・空の旅

出張や夏休みに空の旅をご予定、という方はいらっしゃいませんか？今回は、空の旅を快適に過ごしていただくためのまめ知識をご紹介いたします。

飛行機に持ち込んだポテトチップスなどの袋が、上空でパンパンに膨らむのをご覧になったことはありませんか。高度が上がるにつれ気圧は下がります。周囲の気圧が低くなり、袋の中の空気が膨張することで袋が膨らむのですが、実は私たちの体の中でも同じ現象が起こります。お腹の中のガスが膨張してお腹が痛くなったり、鼓膜の奥の空気が膨張して鼓膜を押すために、耳に違和感を覚えたりすることがあります。このようなときは、体を締めつけないゆったりした服を着て、ダイビングをする時のように耳抜き（小さいお子さんには飴をなめさせます）をするといいそうです。

また、機内は非常に乾燥しています。トイレに行く回数を少なくしたいから、と水分摂取を控える方も多いようですが、体内の水分が失われると血流が悪くなったり、風邪をひきやすくなったりなど体調を崩しやすくなります。１時間にコップ１杯程度は水分補給をしましょう。靴を脱いで足の指の体操をしたり、立った時には軽く体をほぐすと、むくみ防止に役立ちます。